有位老年朋友说他的睡眠质量不好，晚上总是失眠，他问华子，老年人适合吃什么样的安眠药？华子的回答是，老年人失眠是一个比较常见的现象，但是要先找原因，而不是简单地吃安眠药。
通常所说的安眠药，又称为镇静催眠药，属于精神药品，老年人如果滥用，不仅会造成精神依赖性，还有可能增加患阿尔茨海默症（老年痴呆）的风险。
一、影响老年人睡眠的原因
有很多老年人和华子抱怨过，说睡眠质量不好，有人入睡困难，有人在睡着之后容易惊醒。在遭遇失眠问题之后，他们的普遍反应就是求助于安眠药。不过安眠药只是“治标不治本”，如果不能从根本上解决问题，失眠还会重复发作。
因为很多老年人患有慢性病，由于疾病的原因导致失眠。比如说心力衰竭的患者，平躺时会呼吸困难，需要改为坐姿才能顺畅呼吸。睡眠呼吸暂停、慢阻肺患者，会因为咳嗽、气促，影响睡眠。还有脑卒中后遗症、帕金森等中枢神经系统疾病，也会导致睡眠障碍。胃食管反流、冠心病、关节炎等疾病会导致身体出现疼痛，影响睡眠。
对于慢性病引起的睡眠障碍，使用安眠药只能短时间的缓解症状，要找到原因之后，对原发疾病进行控制，才能彻底改善睡眠情况。
二、安眠药通常用于短期睡眠障碍
安眠药通常只适用于调节短期的睡眠障碍。比如说跨时区旅行、移居时，可以使用安眠药改变睡眠时间来适应时差的变化。有些老年人因为退休，日常活动以及接触的环境发生了改变，会出现短期不能适应的情况，导致睡眠障碍，也可以使用安眠药来帮助自己。
但安眠药在长期应用的时候，会产生精神依赖性，以至于停药后会产生更严重的失眠。而且人体神经系统对安眠药还会产生耐受性，表现随着持续用药，在采取同样的药量时，药效下降。会导致药物剂量越用越大，副作用也会随之增加。
三、老年人群应用安眠药时的注意
1、药物选择：苯二氮卓类是传统的镇静催眠药物，如地西泮、氯硝西泮、阿普唑仑等药物，有较强的抗焦虑作用，适用于伴有焦虑症的失眠。但代谢时间较长，起床后会产生嗜睡、困倦等后遗效应，还有肌松作用，容易导致跌倒，还有可能造成认知损害，所以不建议用于单纯性失眠的老年患者。
对于单纯性失眠的老年患者，可以短期使用非苯二氮卓类镇静催眠药物，比如吡唑坦、右佐匹克隆、扎来普隆等药物，安全性较高。
2、间隔式用药：镇静催眠药如果每天连续使用，会导致依赖性和快速耐受性。采取每周服用2~3晚的间隔式用药方式，可以显著延缓副作用的发生。治疗失眠时，持续用药时间不宜超过4周。
3、用药时需戒酒：少量酒精会产生兴奋作用，对抗镇静催眠药的作用，而大量酒精会增强药物对中枢的抑制作用，容易发生危险，所以在用药期间需戒酒。
4、不要多药联用：除非医生指导，否则不要多种镇静催眠药物联合应用，否则会加重抑制中枢的作用，容易发生危险。
总结一下，老年人在失眠的时候，需要先找导致失眠的原因，如果是其他疾病的问题，首选治疗原发病，而不是使用安眠药。在需要使用安眠药的时候，不要连续、长时间使用，避免出现不良反应。要在医生指导下用药，才能确保安全、有效。
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