1、冬至一般需要祭祀祭祖，像家人团聚在一起先拜拜祖先再吃团圆饭，还要到坟墓前挂纸，俗称“挂冬”。
2、最为突出的是冬至的饮食习俗，俗话说“冬至饺子夏至面”，意思为北方吃饺子，南方煮汤圆。
北方之所以有吃馄饨的习俗是因为一个关于匈奴的传说，因为当时匈奴首领名字与馄饨音相似，北方百姓受其骚扰甚多，百姓恨他，于是有了这一在冬至这个祈求团圆平安的节日吃馄饨，希望能避开匈奴干扰的习俗。另外北方还有冬至吃狗肉的习俗，据说是汉高祖刘邦在冬至这一天吃了樊哙煮的狗肉，觉得味道特别鲜美，于是后人仿效以求来年有一个好兆头。
而在南方有冬至之夜全家欢聚一堂共吃赤豆糯米饭的习俗。人们在冬至这一天煮吃赤豆饭，用以驱避疫鬼，防灾祛病。当然饺子和汤圆也是南方庆祝冬至必不可少的习俗，还有“冬至丸”即磨糯米粉，用糖、肉、菜、果、豇豆、萝卜丝等作馅，包成团，称作“冬至团”，并馈赠亲友，也有在早餐全家聚食的，取团圆的意思。有的地方冬至宴客以鱼肉腊味蚬菜合煮，众人环锅而食，称之“围炉”。
3、另外还有贺礼(拜贺、送寒衣)、数九的习俗，所谓的数九就是冬九九，一般认为从冬至日起数到九九八十一日，天气就暖和了。
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