最佳时机:妊娠前2~3个月和妊娠后2~3个月。
妊娠后补充叶酸对预防胎儿畸形没有什么作用，预防胎儿神经管畸形的最佳补充叶酸时间应为妊娠前2~3个月。不过，叶酸虽好，但还是应在医生的指导下使用。
叶酸缺乏易生残疾儿童
叶酸缺乏会导致胎儿神经管畸形，包括无脑畸形儿童、脑积水和脊柱裂纹儿童，这些情况都是严重的出生缺陷。郭主任，无脑畸形儿出生后立即死亡，脑积水和脊柱裂症儿童勉强活下去，终身疾和先天性智力缺陷多，给家庭和患儿本人带来巨大痛苦。
目前胎儿神经管畸形的发生率在人类各种出生缺陷中处于领先地位。研究表明，叶酸可阻断70%-80%脑积水和脊柱裂纹的发生。因此，我国这种出生缺陷多发，也与叶酸不足有关。叶酸归类为B族维生素，它能参与核酸、氨基酸、蛋白质和磷脂代谢，并与细胞分化、倍增及其功能密切相关。但叶酸又非常容易受到干扰，我国传统的高温炒、煮的烹调方式，使食物中大部分叶酸被破坏，致使我国育龄妇女体内叶酸严重不足，因此引起细胞的代谢受到阻断，导致胎儿发生神经管疾病。
孕前补叶酸很关键
既然叶酸如此重要，那么何时补充叶酸最好？怀孕后补充叶酸是很普遍的，但实际上胎儿神经管的闭合在怀孕的极早期(约怀孕2周)基本完成。女性知道自己怀孕一般一个月后神经管发育的时机，怀孕后吃叶酸对预防胎儿神经管畸形没有效果。
她告诉记者，为了预防畸形儿的发生，补充叶酸的最佳时机应该是怀孕前的2~3个月，此时补充叶酸，在怀孕初期胎儿神经管关闭前发挥叶酸作用，预防胎儿神经管畸形的效果最好。
“计划怀孕的夫妻还要注意饮食，如果是想出游怀孕就更要小心。郭主任表示，由于叶酸易受干扰，孕妇在怀孕期间应远离叶酸破坏分子，如发芽的土豆（或土豆外皮已开始发绿）、腌制的泡菜、化疗药物、农药（通过皮肤接触和呼吸进入孕妇身体，影响胎儿）等，这些东西容易破坏叶酸，对胎儿生长发育造成不良影响。
怀孕后可以预防儿童患精神病
医生建议怀孕后服用叶酸不能预防胎儿神经管畸形，但实际上妇产科医生提倡怀孕后服用预防量叶酸。
郭主任指出，“不少医生认为，怀孕之后补充叶酸虽然不能起到预防胎儿神经管畸形的作用，但是却可以预防孩子将来成长过程中发生各种精神疾病和贫血”。怀孕之后补充叶酸，可以预防孩子长大后发生精神性疾病和抑郁症，还可以预防孩子中老年发生心血管疾病等。
看来，妈妈怀孕之后补充叶酸，是为孩子长大后的健康“埋单”，减少宝宝长大后患病的可能。爱孩子的妈妈们何乐而不为呢？因此，准妈妈想为婴儿将来的健康着想的话，怀孕前2~3个月和怀孕后2~3个月叶酸是必不可少的。
叶酸在绿色蔬果中含量较多，妈妈们也可以通过食物来补充叶酸。注意食物的烹饪方法，不要长时间高温炒蔬菜等食物，也不要炒。蔬菜和水果不足的冬春，应适量补充叶酸。一般来说，对于没有叶酸缺乏症的孕妇来说，平均每天服用叶酸的剂量为0.4毫克。
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