锌是数百种酶的组成部分，这些酶参与人体骨代谢、蛋白代谢、糖代谢、RNA和DNA的合成等，在胎儿生长发育过程中需要锌参与，因此怀孕后应尽早补充锌。
锌可以促进伤口愈合，增强免疫功能。锌可以促进蛋白质合成、纤维细胞增生和上皮形成，加快伤口修复，促进组织修复。专家研究也证实，患者血清锌浓度增加，植皮成活率高于对照组，创面愈合时间也相对缩短。患者食欲增加，血浆蛋白及血红蛋白增加，白／球倒置现象消失，谷丙转氨酶下降，尿素氮恢复正常，保护了肝肾功能，有助于烧伤创面的愈合，促进了烧伤病人的恢复。对长期卧床的大面积烧伤病人，检测血清锌含量降低。烧伤植皮成活率的高低受多种因素的影响，诸如植皮时机，创面处理，抗生素的应用，病人全身营养状况是主要因素。但微量元素锌对植皮成活率的影响应引起我们的重视。临床初步观察：微量元素锌有提高烧伤植皮成活率的作用，可以加快创面愈合，要不及时补充治疗，必将影响植皮成活与创面愈合，影响病人的恢复。
锌是维持视力和促进视力的重要物质，锌参与肝脏及体内的维生素A还原酶的组成，所以缺锌会影响视力。夜视依赖于维生素A和视黄醛的供应。视网膜状细胞对长波感光后，将黄醛恢复为黄醇。黄醇在含有锌醇脱氢酶的作用下，再生为黄醛恢复对长波的感光能力，从周开始维持正常人的夜视和暗适应能力。缺锌时酒精脱氢酶的活性下降，夜盲和暗适应能力下降。
锌稳定生物膜，改善能源代谢和血液灌注。可以抑制铁引起的自由基产生和脂质过氧化反应。
锌与精液的质量和精子的关系密切，缺锌影响精子的代谢和精子的活动力，影响性腺的发育。老年人缺锌时，记忆力减退，四肢活动障碍，思维功能异常，甚至发生老年痴呆症。锌与许多皮肤黏膜性疾病有密切关系，如发生口腔炎、舌炎、口腔溃疡、面部痤疮、秃发、脱发都与锌缺乏有关，锌还能影响味觉和食欲。
锌、铜作为人体必需的微量元素，它的作用是以辅酶、辅基或激活剂的形式参与物质的合成、分解、转化。在糖尿病(DM)患者的血液中，很多研究认为血清锌浓度下降，血清铜浓度提高，铜/锌的比例提高，随着DM微血管病变的发展，低锌、高铜越来越明显。铜、锌在生化代谢多方面具有相互困难的作用，机体缺锌缺乏锌，缺乏锌酶类合成，影响红细胞代谢，红细胞脆性增加，变形能力下降容易聚集，有助于形成微血管病变。
正常人血锌值为13.94μmol/L，低于11.48μmol/L则视为缺锌。根据我国第三次营养调查的资料，儿童缺锌和锌营养不足占60%。
缺锌的主要原因
摄入不足。母乳初乳中含锌量比成熟乳高，婴儿出生后，未哺母乳或母乳不足，未适时添加富锌辅食可致锌摄入不够，我国是一个以谷类食物为主的国家，米面类食物其含植酸、草酸及纤维素使锌的吸收利用率低，亦易引起锌缺乏，有偏食、厌食、挑食的坏习惯，是年长儿缺锌的主要原因。饮食结构锌含量不足，锌利用率差，我国儿童缺锌发生率高。因此，缺锌是引起儿童骨生长缓慢、骨钙化不良、食欲低下、消化功能降低和整体发育迟缓的重要原因。锌作为人体必要的矿物质要素，参加了体内各种生命活动，对儿童的成长发育和智力发展至关重要。
需要量增加。生长发育迅速，易出现缺锌，新陈代谢旺盛使锌消耗增加。处于应激状态，患恶性肿瘤、感染性疾病时锌需求量增加，患慢性肾病、尿毒症时锌容易丢失。
吸收利用障碍。慢性消化性疾病会影响锌的吸收利用，如脂肪泻，锌与脂肪碳酸结合成不溶解的复合物会影响锌的吸收，肠炎、腹泻时会大量排出含锌渗出液。还有先天性锌缺陷等。
总而言之，充分理解微量元素锌在人体生命中的作用，合理补充锌，有利于优生优育、预防畸形、儿童生长发育、提高视力、提高食欲、提高机体免疫力、有效预防老年痴呆症等，因此微量元素锌在人体中的作用
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