古希腊的历史学家希罗多德曾经说过：“埃及是尼罗河的礼物。”但是事实证明，没有尼罗河，是没有古埃及的辉煌文明。
农业发展
尼罗河全长有6671千米，是当之无愧的世界第一长河，发源于非洲中部的高原，由南向北，最后流入地中海。它流经埃及的距离还是只占全长的六分之一。
都说河水泛滥不是什么好事，但是对于古埃及人来说，那是尼罗河赐予他们的礼物。每年七月的时候，尼罗河发源地进入雨季，尼罗河河水水位大涨，到七月中旬，水势最大的时候，洪水漫过了河堤，淹没了河两岸的沙漠，到11月底，洪水褪去，给两岸留下了厚厚的黑色淤泥，聪明的埃及人就在淤泥上种植庄稼。虽然埃及气候条件不好，但是仅靠尼罗河，也不用为农业发展发愁，所以尼罗河被称为“母亲河”，尼罗河两岸也是古代著名粮仓。
城邦形成
古埃及的人种主要是北非的土著人和来自西亚的塞姆人融合形成。大约距今6000年左右，古埃及的社会形态发生了转变，从原始社会进入了奴隶社会，在尼罗河两岸就形成了42个奴隶制的城邦（以一个城市为中心，连同周围的农村构成的小国）。在古埃及，这样的城邦被称为“赛普”，儿古希腊则称为“诺姆”，中国翻译成“州”。
这些奴隶制的城邦经过了长期的战争，逐渐形成了两个王国，南部尼罗河上游的谷地一带的王国被叫做上埃及王国，国徽是白色的百合花，保护神是鹰神，国王戴白色的王冠，有22个城邦。北部尼罗河下游三角洲一带的王国叫下埃及王国，国徽是蜜蜂，保护神是蛇神，国王戴红色的王冠，有20个城邦。
政权统一
两个王国为了争霸、统一，发生过很多的战争。在大约公元前3100年的时候，上埃及在国王美尼斯的统治下，逐渐强大起来。美尼斯亲率大军征讨下埃及，下埃及迎战，两军在尼罗河三角洲厮杀三天三夜，最终上埃及取得胜利。从此，埃及成为一个统一的国家。
为了纪念这次胜利，也为了加强对下埃及的控制，美尼斯在决战胜利点，修建了一个城市——白城。希腊人称为孟斐斯。遗址在今埃及首都开罗附近。美尼斯还命奴隶们修建了堤坝，防止尼罗河泛滥导致城市淹没，但是埃及统一后，下埃及人从未停止过反抗，直到400年后，统一大业才真正完成。
文明起点
美尼斯是古埃及的第一个国王，自称“两国的统治者”，“上下埃及之王”，有时候戴白冠，有时候戴红冠，在埃及的历史上，美尼斯统治的王朝被称为“第一任王朝，是古埃及文明的起点，现在在开罗的埃及博物馆里，还有一块纳美尔（美尼斯的王衔名）的记功石板，用浮雕记下了美尼斯统一埃及的丰功伟绩，这是目前为止埃及发现的最古老的石刻历史记录。
因为古埃及的国王被称为法老“原意智宫殿，相当于中国的殿下”，所以此后的3000年时间背称为法老时代。第三代国王阿哈首次采用了王冠、王衔双重体制，指的是红白双冠并定都于孟斐斯。从公元前3100年美尼斯的统治开始到公元前332年被亚历山大征服，古埃及一共经历了31个王朝。
当时的古埃及创造了辉煌的古代文明。他们创造了象形文字，在天文、几何、解剖、建筑、历法方面有很高的成就，对后来的西亚、乃至欧洲产生了很大影响，为人类文明做出了不可磨灭的贡献。
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