山竹成熟时果皮呈深紫红色，果蒂翠绿饱满，按压果壳有弹性，果肉洁白多汁且散发清甜香气。
山竹成熟后最显著的特征是果皮颜色从青绿色转变为均匀的深紫红色，表面光滑无凹陷或黑斑，果壳上的萼片保持鲜绿色且挺立。轻捏果壳时会感受到适度回弹，说明果肉已充分膨大但未过熟。剥开后可见6-8瓣雪白饱满的果肉，肉质细腻无透明感，中心种子呈浅棕色且易分离，入口时甜度高而酸度低，带有独特的玫瑰与桃子的复合果香。
未完全成熟的山竹果皮偏硬且呈红黄杂色，果肉紧实发白，口感酸涩汁水少。过熟的山竹果壳发黑变软，按压无弹性，果肉可能出现黄变或发酵酒味。部分品种成熟时果蒂周围会渗出黄色树脂，这是正常现象，但若整果渗液过多则可能已腐烂。热带地区自然成熟的山竹通常在夏季中后期达到最佳风味，此时果柄与果实连接处会自然形成离层，轻微摇晃即可脱落。
挑选山竹时可观察果蒂颜色与果壳硬度，新鲜成熟果实冷藏可维持3-5天风味。食用时建议用刀环切果壳避免伤手，每日食用量控制在3-5个为宜，脾胃虚寒者应搭配生姜茶缓解寒凉。山竹富含羟基柠檬酸与膳食纤维，适合搭配坚果或全麦面包平衡血糖反应，但糖尿病患者需注意控制摄入量。果壳煮水可制作天然抗菌漱口水，果核焙干研磨后能作为植物肥料使用。
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